Warum Schraubverschlüsse den Korken in edlem Wein ersetzen sollten

Wenn wir Weinproben veranstalten, werden wir oft nach unserer Meinung zu Weinen mit Schraubverschluss im Gegensatz zum traditionelleren Korken gefragt. Als New Yorker antworten wir mit unseren eigenen Fragen: „Wie viele Menschen hier tragen heute Kleidung mit Reißverschlüssen?“ Okay, und wie viele haben Knöpfe an ihrer Kleidung? Wer trägt sowohl Knöpfe als auch Reißverschlüsse?“ Der Sinn unserer Untersuchung besteht darin, dass wir zwar selten über die Art der Verschlüsse unserer Kleidungsstücke nachdenken, die Art und Weise, wie Weinflaschen versiegelt werden, jedoch ein heißes Thema und Gegenstand vieler Debatten ist.

Wein wird seit etwa 7.000 Jahren hergestellt, und erst seit etwa 350 Jahren werden Flaschen einheitlicher Größe mit Korken gesichert. Kork ist die Rinde einer auf der Iberischen Halbinsel beheimateten Eichenart und wurde in der Römerzeit als Aufsatz für Amphoren verwendet. Zu dieser Zeit wurde Kork jedoch als flache Scheibe geformt und mit Wachs oder Baumharz versiegelt, statt mit Gewalt hergestellt zu werden mechanisch einrasten. Vor der industriellen Revolution wurde Wein in Amphoren (in der Antike) und dann in Fässern (in jüngerer Zeit) verschifft und von Weinhändlern und nicht von Weingütern abgefüllt. Es wurden Behälter unterschiedlicher Größe und Form verwendet, die möglicherweise eher dem Endverbraucher als dem Verkäufer gehörten. Vor diesem Hintergrund ist das Einführen eines kleinen Korkens in eine fabrikgefertigte Flasche nicht unbedingt die „traditionelle“ Methode, die Weinpuristen behaupten, und auch nicht unbestreitbar die beste.

Das Verschließen von Weinflaschen mit Korken hat viele Vorteile, darunter der Luftaustausch, der im Laufe der Zeit stattfindet und dem Wein wünschenswerte sekundäre Eigenschaften verleiht. Aber Korkverschlüsse haben auch viele Nachteile, etwa den Korkgeschmack und die unerwünschten Eigenschaften, die Wein durch den Kontakt mit Luft entwickeln kann. Schraubverschlüsse aus Aluminium wurden erstmals 1959 von einem französischen Unternehmen eingeführt und Mitte der 1970er Jahre in Australien getestet. Das australische Weinforschungsinstitut hat herausgefunden, dass Schraubverschlüsse deutlich beständiger sind als Kork, insbesondere was den Luftaustausch betrifft. Weine, die mit einem Aluminiumverschluss verschlossen sind, weisen regelmäßig Anzeichen von Alterung und Oxidation auf, während Flaschen unter Korken aufgrund der Unterschiede in der Textur und Durchlässigkeit der einzelnen Korken eine große Varianz aufweisen.

„Inkonsistente Verschlüsse sind das größte Manko der modernen Weinwelt“, sagte der australische Weinexperte und Journalist Tyson Steltzer, Co-Autor des 2005 erschienenen Buches Taming the Screw: A Manual for Winemaking with Screw Caps, gegenüber Robb Report. „Als ich mein Buch über Schraubverschlüsse schrieb, verließ ich mich auf die Versuchsweine der 1970er Jahre, um die Neigung von Rotweinen zu beurteilen, langfristig unter Schraubverschlüssen zu reifen. Jetzt öffne ich regelmäßig 20 Jahre alte Rotweine aus meinem eigenen Keller unter Schraubverschluss. Es ist ein völliger Game-Changer. Unter Kork verstärken sich die Schwankungen in der Flasche mit der Zeit, selbst in einem Keller mit perfekt stabilen 55 Grad und 75 Prozent Luftfeuchtigkeit.“

Der Verschluss unter einem Schraubverschluss ist in Australien und Neuseeland seit den Anfängen ein großes, fortlaufendes Experiment. Heutzutage werden 95 Prozent aller neuseeländischen Weine, einschließlich hochwertiger Rotweine, mit Schraubverschluss hergestellt, und über 70 Prozent der australischen Weine verwenden diese Methode. Zum Beispiel Henschke Hill of Grace Barossa Syrah aus einem einzigen Weinberg, der für rund 900 US-Dollar verkauft wird und unter Vino-Lok abgefüllt wird, einem Glasstopfen, der mit einer Einweg-Metallkappe verschlossen ist. Und das australische Unternehmen Penfolds füllt alle seine Weißweine, selbst die teuersten, unter Schraubverschluss ab.

Die Screwcap Wine Seal Initiative wurde 2001 in Neuseeland gegründet, um Schraubverschlüsse als alternative Methode zum Verschließen von Weinflaschen zu fördern. Zu sagen, dass es überwältigend erfolgreich war, ist eine Untertreibung. Obwohl viele Menschen denken, dass ein Schraubverschluss für einen leicht zu trinkenden Sauvignon Blanc oder Rosé akzeptabel ist, der am besten jung getrunken wird, sprang eines der bekanntesten Weingüter Neuseelands, Villa Maria, voll auf und wurde im selben Jahr „das erste „Das größte Weingut der Welt wird zu 100 Prozent auf Schraubverschlüsse umsteigen“, so Patrick Materman, Weinbaudirektor der Villa Maria. Dazu gehören Premium-Rotweine wie Villa Maria Ngakirikiri von Gimblett Gravels in Hawkes Bay, eine köstliche Mischung aus Cabernet Sauvignon, Merlot und Malbec, die 100 US-Dollar pro Flasche einbringt.

„Bei Villa Maria haben Schraubverschlüsse für die Konsistenz und Qualität unserer Weine gesorgt“, sagt Materman. „Durch diese Fähigkeit, Weine länger frisch zu halten, eignen sich Schraubverschlüsse hervorragend für alle Weine, und das gilt vor allem für unsere ‚edlen Weine‘, die länger im Keller gelagert werden können.“ Da wir seit 2001 Schraubverschlüsse verwenden, verfügen wir über eine umfangreiche Weinbibliothek, um die Entwicklung von Weinen unter Schraubverschlüssen genau beurteilen zu können, und sind von ihrer Leistung gegenüber Kork überzeugt.“

Es ist schwer, in den Vereinigten Staaten einen Rotwein der Luxusklasse zu finden, der mit etwas anderem als Korken verschlossen ist, aber erste Schritte werden unternommen. Einer der ersten, der es ausprobiert hat, ist Gordon Gettys PlumpJack Collection of Wineries, zu der PlumpJack Estate Winery, Cade Estate Winery, Odette Estate Winery und 13th Vineyard by Cade gehören; Alle Weine der Gruppe werden zur Hälfte unter Korken und zur Hälfte unter Schraubverschluss abgefüllt. Der erste Jahrgang, der unter beiden Verschlüssen abgefüllt wurde, war der PlumpJack 1997 Reserve Cabernet Sauvignon von Oakville. Die Flasche mit Metallverschluss wurde 2000 bei der Weinauktion im Napa Valley erstmals vorgestellt.

„In den 90er-Jahren war der Prozentsatz der Weine, die mit Kork verunreinigt waren, viel höher, und Gordon verstand nicht, warum das akzeptabel war“, sagte John Conover, geschäftsführender Gesellschafter der PlumpJack Collection of Wineries, gegenüber Robb Report. „Wir haben so viel Zeit damit verbracht, ihn anzubauen und herzustellen, und es war nicht akzeptabel, dass der Wein durch den Verschluss verdorben wurde. Also starteten wir unser großes Experiment und füllten nicht unseren billigsten Wein, sondern unseren teuersten Wein, unseren alterungswürdigsten Wein, zur Hälfte unter Schraubverschluss und zur Hälfte unter Korken ab. Wir haben uns mit UC Davis zusammengetan, um eine laufende unabhängige Studie zur Alterungsfähigkeit der beiden Verschlüsse durchzuführen.“

Durch ihre Versuche haben sie herausgefunden, dass die Wirkung auf die Alterung den Erwartungen entspricht und dass der reduzierte Luftstrom an den Schraubverschlüssen die Weine länger frisch hält. „Sie behalten die frischen Früchte ein paar Jahre, nachdem der mit Kork veredelte Wein begonnen hat, sich zu entwickeln, um mehr getrocknete Früchte und Eichenwürze zu zeigen, fest“, sagte Aaron Miller, Winzer von PlumpJack Winery, gegenüber Robb Report. „Allerdings kann ein Winzer aus verschiedenen Schraubverschlüssen wählen, die unterschiedliche Mengen an Sauerstoff einlassen.“

Wir haben einige Weine von Cade und PlumpJack nebeneinander probiert, und im Fall des Cade Estate 2019 Cabernet Sauvignon vom Howell Mountain im Napa Valley, den Sie für 120 US-Dollar kaufen können, waren die Unterschiede zwischen Schraubverschluss und Korken kaum wahrnehmbar, aber definitiv vorhanden. Die Weine sind jung, so dass Unterschiede in der Entwicklung nicht erkennbar sind, ähnlich wie bei eineiigen Zwillingen, die im selben Haushalt aufgewachsen sind und zwar verschiedenfarbige Brillen tragen, aber noch keine getrennten Freundschaften geschlossen oder aufs College gegangen sind. Die Gläser beider Weine zeigten ähnliche Aromen von Schwarzkirsche, Brombeere und Veilchen, aber während die Version mit Schraubverschluss dunkle Schokolade in der Nase hatte, duftete die unter Korken eher nach Milchschokolade und eine Qualität, die wir beide als „größer“ beschrieben. Am Gaumen empfanden wir den Schraubverschluss als präziser und linearer mit stärkerer Säure und einem Hauch mineralischer Salzigkeit. Unterdessen wirkte der „Kork“-Wein im Mund ausladender und üppiger mit nur einem Hauch einer herzhaften Note.

Ein weiterer kalifornischer Winzer, der sich für den Schraubverschluss entschieden hat, ist Adam Lee, Gründer der Clarice Wine Company, wo er drei Pinot Noirs im Wert von 95 US-Dollar aus den Santa Lucia Highlands produziert: einen Appellationswein und zwei Single-Weinberg-Ausdrücke. Lee ist Mitbegründer von Siduri Vineyards, heute im Besitz von Jackson Family Wines, wo er erstmals mit der Abfüllung von Pinot Noirs der Appellation mit dieser Art von Verschluss begann: „. . .aber hielt insgesamt sieben Jahre lang die Weine aus dem Weinberg zurück, um sicherzustellen, dass Schraubverschlüsse nicht nur kurzfristig, sondern auch längerfristig funktionierten. Sie taten." Zu den Schraubverschlüssen sagt Lee: „Ich bin fest davon überzeugt, dass sie mit der Saranex-Einlage die besten Verschlüsse für die längerfristige Reifung von Weinen sind.“ Das liegt am Fehlen von TCA (der chemischen Verbindung, die für den Korkgeschmack verantwortlich ist) und an der ständigen Sauerstoffzufuhr. Bei Korken und TCA wurden in den letzten Jahren große Fortschritte gemacht, teilweise aufgrund der Konkurrenz durch Schraubverschlüsse, aber ich finde immer noch, dass Kork im Laufe der Zeit und bei wechselnden Kellerbedingungen variabel ist und unterschiedliche Mengen an Sauerstoff zulässt , während Schraubverschlüsse viel konsistenter sind.“

Da die Verwendung von Schraubverschlüssen zunimmt, können Sie nicht damit rechnen, Penfolds Grange in absehbarer Zeit in einer Flasche dieser Art zu finden. Obwohl es keine in die Vereinigten Staaten importierten Penfolds-Rotweine mit Schraubverschluss gibt, die im Einzelhandel für über 20 US-Dollar verkauft werden, sagte Penfolds-Chefwinzer Peter Gago gegenüber Robb Report: „Penfolds verwendet seit über einem halben Jahrhundert erfolgreich und zeitweise Schraubverschlüsse für unsere Weißweine“, sagte Penfolds-Chefwinzer Peter Gago sagte gegenüber Robb Report: „Wir sind mit den Qualitäts- und Langlebigkeitsergebnissen zufrieden.“ Er erzählte uns, dass Penfolds Yattarna V, ein „Deluxe & extrem seltener“ Chardonnay aus mehreren Jahrgängen, der dieses Jahr in sehr begrenzten Mengen zum Preis von 500 US-Dollar in die USA kommen wird, ebenfalls mit einem Schraubverschluss verschlossen sein wird.

Neben der Begrenzung der Oxidation und des Korkgeschmacks bieten Weine mit Schraubverschluss mehrere weitere Vorteile. Obwohl das Öffnen einer Flasche mit einem Korken ein gewisses Flair hat, insbesondere am Tisch in einem schönen Restaurant, lassen sich Schraubverschlüsse leicht öffnen und ebenso leicht wieder verschließen. Flaschen können aufrecht statt auf der Seite gelagert werden und Wein ist widerstandsfähiger gegen Schäden durch Temperaturschwankungen. Und nur weil wir jahrelang etwas so gemacht haben, heißt das nicht, dass wir weitermachen müssen. In den Vereinigten Staaten und in Europa wird es bei edlen Rotweinen nur langsame Fortschritte geben, aber bereits jetzt werden rund 30 Prozent des weltweit produzierten Weins in Flaschen mit Schraubverschluss geliefert. Erwarten Sie, dass Sie im Laufe der Zeit immer mehr Geschäfte und Restaurants entdecken werden. Wir empfehlen Ihnen, Ihren ersten Instinkt hinter sich zu lassen und nicht auf guten, mit einem Schraubverschluss verschlossenen Wein zu verzichten.